Катаракта — офтальмологическое заболевание, связанное с помутнением хрусталика глаза и вызывающее различные степени расстройства зрения вплоть до полной его утраты. В ряде случаев болезнь может развиться под влиянием внешних факторов, например под воздействием излучения, либо в результате некоторых заболеваний, в частности сахарного диабета. В большинстве своем катаракта — это естественный результат старения. Физически помутнение хрусталика обусловлено денатурацией белка, входящего в состав этого органа.
На сегодняшний день единственный способ лечения катаракты - небольшая операция факоэмульсификация, в результате которой производится замена помутневшего хрусталика на прозрачный искусственный (интраокулярную линзу - ИОЛ).